以武漢為圓心,以100公里為半徑，將黃石、鄂州、孝感、黃岡、咸寧、仙桃、潛江、天門這八個衛(wèi)星城市圍在一起，便是引人注目的武漢城市圈。經濟界普遍認為，武漢七條高速出口路將是武漢城市圈建設的最基礎一環(huán)。

小路小富，大路大富，高速公路快富，已成為人們的共識。2008年，這七條出城快速通道，將成為整個武漢城市圈的“財路”。

一個不爭的事實是，一條高速公路，可對沿線社會和經濟發(fā)展起著越來越重要的推動作用。以通車三年的京珠高速公路為例，它對沿線地區(qū)經濟GDP增長的貢獻率就超過了8%。

權威資料顯示，目前，每天進出武漢的車流已達17萬余輛，而中環(huán)至外環(huán)間現有的13條出城公路等級偏低、出城交通通行能力明顯不夠。加快武漢與外界的交通聯絡，已成為當務之急。

武漢市交委主任黃蔚堂昨透露，除已動工的三條路外，其余4條高速出口路也將于明年全面開工。按照規(guī)劃，在2008年以前，武漢在建和擬建的漢孝、漢蔡、青鄭、漢洪、漢英、漢麻、漢鄂等7條放射狀高速出口公路將全部通車。

據悉，外環(huán)線178公里的地面部分將于月內通車，僅剩的10公里陽邏長江大橋也將于2007年建成。加上這七條高速出城通道，到2008年，從武漢中心城區(qū)到外環(huán)30公里、到省內周邊城市100公里、到鄰省周邊城市500公里將分別僅需半小時、1小時、4小時。

武漢市市長李憲生認為，在資源全球配置的大背景下,武漢應更好地發(fā)揮大城市的聚散功能。而在“聚”的同時，武漢也將資金、技術、人才等生產要素輻射到周邊8城市。

這意味著在“1+8”的后面，是一個個充滿生機、蓄勢待發(fā)的產業(yè)集群。湖北省最大的公路客運企業(yè)———省客集團總經理莊寶麟說，一個高效的城市圈需要高速、有效、暢通的交通做保障，武漢近兩年高速公路的開建步伐，使這一目標的實現越來越近。